Scott Walker se niega a celebrar elecciones El Partido Republicano podría perder
Sus asientos, en el Distrito 42 y el Distrito Senatorial 1, se han quedado vacíos desde entonces, y es probable que permanezcan así hasta enero de 2019.
En una ruptura notable con respecto a los precedentes, Walker anunció en ese momento que no celebraría elecciones especiales en esos distritos, dejando a 229.904 habitantes de Wisconsin sin representación durante casi un año.
La oficina de Walker ha dicho que no vale la pena el costo o el esfuerzo para mantener los votos, ya que las carreras regulares del Congreso se llevarán a cabo en noviembre. Pero los demócratas y sus aliados dicen que Walker tiene miedo de perder.
"Esto se trata de que no quieran avergonzarse perdiendo carreras en los distritos que tradicionalmente han ganado", dijo el estratega demócrata de Wisconsin Sachin Chheda a TPM. "Todo el mundo lo sabe, y creo que es embarazoso que tomen una decisión sobre esa base en lugar de los pequeños principios" d "democráticos de otorgar a las personas el derecho de elegir a su propio representante".
Walker no está solo. El gobernador de Michigan, Rick Snyder, también espera hasta las elecciones de noviembre para reemplazar al congresista John Conyers, obligando a la mayoría de los residentes minoritarios del distrito de Detroit a pasar 11 meses sin representación en el Congreso. En Florida, el gobernador Rick Scott no realizará ninguna elección especial para dos escaños abiertos en Florida. Y después de la impresionante victoria del senador demócrata Doug Jones en diciembre, la Alabama House controlada por los republicanos aprobó un proyecto de ley que eliminaría las elecciones especiales para los escaños del Senado de EE. UU., Permitiendo al gobernador nombrar un reemplazo interino en su lugar. Ese proyecto de ley se encuentra actualmente ante un comité del Senado.
La tendencia se produce en medio de un clima político que parece cada vez más favorable para los demócratas, gracias a la perdurable impopularidad del presidente Trump. La demócrata Patty Schactner derrotó en enero a un conocido republicano local en un distrito rural de Wisconsin, una victoria que el mismo Walker llamó una "llamada de atención". Desde que Trump asumió el cargo, los demócratas han cambiado 39 escaños, incluyendo dos victorias en Connecticut y New Hampshire esta semana.
En Wisconsin, los oponentes de Walker ven la movida del gobernador como la última salva en un asalto radical sobre los derechos de votación que comenzó cuando asumió el cargo en 2011.
"Están los mapas [gerrymandered], estas elecciones, hay supresión de votantes, hay un cambio en las leyes de financiación de campaña", dijo Chheda.
Esta semana, la National Redistricting Foundation (NDF), que está dirigida por el ex fiscal general Eric Holder, demandó para exigirle a Walker que realice las elecciones especiales. La demanda cita un estatuto estatal que requiere que el gobernador llene los asientos vacantes "tan pronto como sea posible".
La fundación es un brazo de la organización Holder creado para dar a los Demócratas más control del proceso de redistribución de distritos en gobiernos estatales clave después de 2020.
Según la ley de Wisconsin, el gobernador debe convocar a elecciones especiales para cualquier puesto que quede vacante "antes del segundo martes de mayo del año en que se celebran las elecciones ordinarias".
La oficina de Walker ha interpretado que esto significa que no es necesaria ninguna elección, ya que los dos escaños vacantes se dejaron vacantes en 2017 en lugar del año electoral de 2018. Y dice que celebrar elecciones especiales sería poco práctico y costoso.
"Los votantes ya van a las urnas este año para elegir nuevos representantes en estos distritos", dijo la portavoz de Walker Amy Hasenberg en un comunicado. "Este grupo de interés especial con base en D.C. quiere forzar a los contribuyentes de Wisconsin a malgastar dinero".
"La Legislatura se aplazará para 2018 antes de que estos asientos puedan ser cubiertos en elecciones especiales, y el personal en estas oficinas está trabajando para los constituyentes hasta que se elijan nuevos líderes", agregó Hasenberg.
Pero los demócratas señalan que Walker eligió convocar elecciones especiales para otro puesto vacante a fines de 2017: la carrera del Distrito Senatorial 10 que el demócrata Schachtner ganó fácilmente en enero, pero que había sido confiablemente roja.
"Es evidente que el gobernador Walker escoge y elige elecciones de su agrado", dijo a TPM la líder demócrata del Senado de Wisconsin Jennifer Shilling en un correo electrónico.
Los oponentes de los gobernadores se enfrentan a una batalla cuesta arriba para obtener las elecciones especiales en el calendario. Cada semana que pasa fortalece el argumento del GOP de que no hay tiempo para organizar uno. Y, si el caso de NDF llega a la Corte Suprema del estado, será escuchado por un organismo que tiene una ventaja conservadora de 5-2.
Pero los republicanos y los demócratas están de acuerdo en que la participación de Holder aumenta la visibilidad del tema antes de los períodos intermedios, en los que el mismo Walker está listo para la reelección.
"Tener esta conversación sobre el hecho de que Scott Walker tiene miedo de celebrar elecciones cuando está en la boleta electoral en nueve meses no es la peor historia que tenemos por ahí", dijo Scot Ross del grupo progresivo One Wisconsin Now.
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